. Царь приказал вызвать холопа в С.-Петербург и лично беседовал с ним. Он по достоинству оценил изобретение, приказал выделить место и материалы и начать строить судно, "таясь от чужого глазу".

В 1720 году была начата постройка модели, которую закончили и испытали в присутствии Петра I в 1721 году. Испытания прошли успешно, и царь приказал начать постройку "потаенного огненного судна большого корпуса"; к 1724 году сооружение его было закончено.

Осенью 1724 года Петр I серьезно заболел, а 25 января 1725 года скончался. Никонов остался без покровителя. Испытания судна прошли только в 1727 году. Они были неудачными, автора разжаловали из мастеров в простые рабочие и сослали на Астраханскую верфь.

Преемники Петра I не сумели оценить изобретение Ефима Никонова, оно опережало то время, и соратники не верили изобретателю. Однако Никонов показал себя настоящим патриотом и упорно продолжал начатую работу, и не его вина, что он ее не завершил.

После смерти Петра I русский флот находился в относительном упадке из-за засилья иностранцев в правительстве.

Через 50 лет после постройки "потаенного судна"

Лазерные нивелиры Condtrol: лазерный уровень.